Chi segue l’evoluzione del web e vive di pane e pagine/applicazioni è sicuramente affascinato da chi riesce a creare un qualche prodotto di successo mondiale a tal punto da voler provare a seguire tale strada. Nell’era dei social network esiste un’applicazione per ogni cosa, andare ad attaccare una zona ancora scoperta per essere i primi non è cosa semplice e l’idea dello strumento che cresce da solo e genera contenuti è destinata a restare tale.

L’idea geniale

L’idea geniale non è da tutti, se ci chiudessimo in 50 in una sala per qualche ora a riflettere sul prossimo progetto da realizzare molto probabilmente non si concluderebbe proprio nulla. Inoltre anche se qualche qualcosa dovesse uscirne potrebbe essere quasi impossibile passare alla realizzazione senza ingenti capitali che non sono propri del nostro paese…

Se non arriva che si fa?

Allora che fare? Abbandonare i sogni di gloria? Non proprio. Le proprie forze, la propria professionalità, l’entusiasmo che abbiamo conservato possono tornare utili per creare qualcosa di veramente necessario ed al tempo stesso innovativo a suo modo. “Non hai ancora detto come” starete pensando. Ecco la risposta: non perdere tempo alla ricerca di qualcosa che forse non esiste nemmeno, risolvi un problema che esiste già e che dal tuo punto di vista potrebbe essere gestito meglio.

La soluzione

Il mondo è pieno di problemi e la rete pure. Da quelli semplici a quelli più complessi. Sicuramente nella vita di tutti i giorni, o in particolari periodi di essa che ti fanno conoscere nuovi orizzonti, ti lamenti per qualcosa che non ti piace e che non riesci a sopportare. Molte volte pensi pure “ma è così difficile fare così e così?” oppure “possibile che nessuno conosca l’esistenza di X per gestire questo?“…potremmo aggiungere molte domande ne sono sicuro.

Partendo da una di queste domande è possibile trovare sicuramente la risposta che stiamo cercando e dedicarle le nostre risorse. Non si tratta di creare il nuovo Facebook, ma di risolvere problemi concreti. L’impatto della nostra soluzione dipende dal tipo di problema che risolve e da quanti persone incontrano quello stesso problema.

In conclusione

Il problema ti verrà incontro molto più facilmente dell’idea geniale. Meno ci pensi e meglio è. L’esperienza e la professionalità non se ne vanno e ti aiuteranno a comprendere quale problema risolvere e come. Rilassatevi.

This tutorial is the best way to get started with symfony. It explains everything you need to know about symfony installation. In a matter of minutes, you will be ready to use symfony and start your next project.

Si parla quindi di installazione e setup per partire con il piede giusto. La comunità italiana, con il sottoscritto in prima fila, si è subito mobilitata per creare la traduzione in italiano anche di questa parte di documentazione. Credo che domani in giornata possa essere già ultimata a disponibile sul sito ufficiale. Ci auguriamo di vedere la bandierina italiana prima di tutte le altre.

UPDATE 27/05: a meno di 24 ore dal rilascio della documentazione tutte le parti del nuovo tutorial sono state tradotte (6) o sono in carico ai traduttori (2). Entro domani sera anche le mancanti dovrebbero essere portate a termine.

Circa un anno fa stavo studiando le API di Flickr per un progetto quando in testa mi sono venute due dei molti modi possibili per sfruttare l’enorme mole di immagini messe a disposizione dal servizio. In particolare, visto che molte immagini caricate su Flickr sono protette da copyright, i due servizi si baserebbero sulle immagini rilasciate con licenza Creative Commons che ne permetta l’utilizzo e la modifica.

Ma veniamo ai due progetti: FlickrPapers e FlickrCards.

FlickrPapers

Il nome nasce dalla fusione di Flickr e Wallpaper. Avrete già capito quindi di cosa si tratta. No? Ok ve lo spiego. Chiunque abbia un pc ha almeno una volta nella vita ha cambiato lo sfondo del desktop con l’immagine dell’auto preferita, piuttosto che della modella o dell’isola sperduta in chissà quale dei mari più remoti. Per farlo però l’immagine dev’essere delle dimensioni giuste onde evitare ripetizioni poca carine o posizionamento a centro pagina con bordo tutto attorno. Qui l’utento medio incontra le prime difficoltà: ridimensionare un’immagine? Apriti cielo.

FlickrPapers, di cui ho sviluppato un prototipo funzionante, permette di ricercare su Flickr (tramite le sue API) le immagini in base alle chiavi di ricerca passate che agiscono sui tag associati alle foto. Una volta recuperato l’elenco delle immagini corrispondenti al criterio specificato queste verranno mostrate all’utente indicando anche la possibilità di scaricare l’immagine di una data dimensione a partire dall’originale.

Nel prototipo potete vedere dei quadratini colorati sopra ogni immagine, ogni colore corrisponde ad una dimensione. Cliccando sul quadratino corrispondente alla dimensione desiderata verrà generata l’immagine dalle dimensioni richieste pronta da scaricare o da impostare direttamente come wallpaper.

Il prototipo non ha nessuna pretesa, visto anche il tempo di sviluppo (1 ora ?), vuole solo rendere l’idea più chiara. Il dominio registrato per l’occasione è flickrpapers.com.

FlickrCards

Il nome nasce dalla fusione di Flickr e postcard (cartolina). L’idea di fondo è la stessa di FlickrPapers utilizzando quindi immagini rilasciate con licenza Creative Commons, il risultato è quello di creare delle cartoline virtuali (in un primo step) basate su immagini che rispondono ai criteri di ricerca e di permetterne l’invio direttamente dal sito.

Tutto questo per sfruttare la vastità dell’offerta data da Flickr e non limitarsi ad usare i soliti servizi che hanno un numero limitato di immagini utilizzabili. Effettivamente questo assunto lo faccio sull’esperienza di qualche anno fa, nel frattempo spero le cose siano cambiate (è una vita che non vedo/invio/ricevo cartoline virtuali).

Il dominio registrato per l’occasione è flickrcards.com.

Il regalo

Vi ho regalato le idee relative a questi progetti che non ho mai avuto il tempo di sviluppare. Non so se ci si possano fare sopra dei soldi, quello che è certo è che si può realizzare qualcosa di carino impegnando poco tempo e poche risorse. Anche solo per fare pratica con una nuova tecnologia, vedasi Miit.Me che il sottoscritto ha utilizzato come palestra per symfony.

I domini sono a disposizione e se qualcuno ne fosse interessato si faccia avanti per parlarne. In caso di realizzazione chiederei solo di essere citato come ideatore del progetto magari con un link a questo blog.

L’immagine originale è Money Grab di Steve Wampler rilasciata sotto licenza Creative Commons by-nc 2.0.

Il passo interessante è il seguente:

D: Questo è un progetto che nasce nella tua “cantina”, com’è andata? Difficoltà, problemi, mai avuto bisogno di aiuto?

R: Sì, possiamo dire sicuramente che è partito dalla mia cantina più per gioco che per altro. Avevo bisogno di fare pratica su un progetto reale per accumulare esperienza con il framework symfony e, come ripeto spesso, sporcarsi le mani direttamente è il modo migliore per imparare qualcosa.

La progettazione e lo sviluppo non hanno presentato grossi problemi, potendo attingere all’esperienza accumulata proprio in questo settore “ho lavorato normalmente”. Ciò che invece è più problematico è la presentazione del prodotto in modo tale da raggiungere più utenti potenziali possibili: in questo ambito ricadono varie voci che vanno dal semplice aspetto grafico del sito, alle campagne pubblicitarie/divulgative passando per tutte quelle azioni e strategie che si potrebbero intraprendere per farsi conoscere. Essendo uno sviluppatore (invento, progetto e scrivo codice) devo ammettere che sono carente sotto questo aspetto e di sicuro avrei bisogno di qualcuno a mio sostegno.

Alcuni collaboratori hanno già dato il loro contributo si pensi per esempio all’animazione flash che riassume un po’ il concetto base di Miit.Me od alle traduzioni in varie lingue (oltre a italiano e inglese) che a breve saranno disponibili. Insomma non mi sono mai illuso di poter fare tutto da solo, il problema è trovare le persone giuste quando da offrire hai ben poco (possibilità di entrare nel progetto) se non nulla.

Della serie “Viva la sincerità”. Siccome mi piacerebbe ottenere qualcosa di più dal progetto, se possibile, sarebbe interessante entrare in contatto con persone interessate a partecipare al suo sviluppo sotto ogni aspetto: grafica, marketing, stretegie pubblicitarie e molto altro.

Chiaramente non si tratta di un’offerta di lavoro piuttosto di una ricerca di soci che vogliano entrare nel progetto alla pari per investire proprio tempo e risorse per arrivare a qualcosa di reale e magari remunerativo in qualche modo. Io l’idea di base l’ho messa lì, le strade percorribili sono molteplici e sicuramente altre menti sarebbero in grado di scovarne di ulteriori.

Chiunque fosse interessato alla cosa anche solo per maggiori informazioni si faccia avanti, c’è posto per tutti.

Per chi ancora non sapesse di cosa sto parlando consiglio la lettura di alcuni post realizzati in precedenza e già pubblicati su questo blog.

La cosa è molto importante visto che sarà la base principale su cui molti sviluppatori studieranno per comprendere le nuove dinamiche della versione 1.2 non solo in questi giorni ma nei prossimi mesi se non addirittura anni. Askeet ne è l’esempio lampante, da 3 anni a questa parte in molti ci sono passati.

Visto che il tutorial è in inglese Fabien Potencier ha chiesto pubblicamente di farsi avanti se interessati nella traduzione delle varie puntate nella propria lingua. Essendo un progetto open-source la partecipazione della community è molto importante, mi sono sentito chiamato in causa vista l’ammirazione che ho verso Potencier e verso il framework stesso facendomi avanti per la traduzione in italiano per la quale nessuno ancora si era proposto. Dopo aver preso molto è ora di tornare qualcosa alla comunità.

Dopo la segnalazione e l’abilitazione per l’SVN mi sono messo subito al lavoro traducendo le prime due giornate del tutorial, la terza è stata pubblicata da poche ore nel momento in cui scrivo questo pezzo. Mi ha fatto piacere anche la candidatura di un altro volontario, che già conosco (di nome) tramite il GrUSP, che spero potrà aiutarmi nel compito. Invito anche tutti i lettori interessati a partecipare per fare le cose al meglio. L’open source ha bisogno di tutti!

Il mio problema principale era rappresentato dall’hardware, scheda madre in primis, che non riconosceva la scheda tv della Hauppage. I test fatti su altro hardware confermavano il corretto funzionamento della scheda stessa, escludendo quindi malfunzionamenti e/o difetti. Dovendo quindi acquistare una nuova mother board ho deciso di puntare direttamente su una mini-itx da usare nel prodotto finale e non solo per i test, la scelta è ricaduta sulla Intel® D945GCLF2 che monta un processore Intel® Atom™ 330 dual-core che ho potuto vedere all’opera con Ubuntu durante l’ultimo Linux Day a Udine. La scheda è stata equipaggiata con un banco da 2GB di ram DDR2 da 667MHz.

Dopo alcuni smadonnamenti dovuti al lettore cd (che già in passato mi diede qualche noia) ho ultimato l’installazione di Ubuntu 8.10 su un disco da 160GB recuperato dal vecchio server casalingo (ormai dismesso vista mancanza adsl). A questo punto le vie per far funzionare la scheda sono due:

1. compilare i driver di Steve Toth come specificato nella guida di riferimento per la HVR-3000
2. compilare il kernel portandolo almeno alla 2.6.28-RC1che integra il supporto alla scheda

Personalmente ho deciso di prendere la seconda via ricompilando il kernel e passando quindi dalla versione 2.6.27.6 (presente su Ubuntu 8.10) alla 2.6.28-RC6. Essendo passati alcuni anni dalle ultime compilazioni fatte a mano (Ubuntu mi ha reso pigro, ma una volta si compilava molto spesso) ho sfruttato un comodo tool che automatizza la procedura di compilazione scaricandosi da solo le patch necessarie chiamato KernelCheck (del tool parlerò nei prossimi giorni in un post a parte). Dopo aver escluso alcune cose dalla compilazione (la configurazione è lasciata all’utente se vuole agire personalmente sul .config) ed atteso qualche ora per la compilazione del tutto mi sono ritrovato con un sistema funzionante grazie al kernel Linux 2.6.28-RC6.

Ok il sistema funziona ma la scheda tv? La WinTv HVR-3000 funziona? Certo che funziona! E senza compilare driver esterni, è tutto già nel kernel quindi quando il 2.6.28 sarà rilasciato la nostra scheda funzionerà out-of-the-box. Ho fatto alcune prove per la scansione e per la sintonizzazione (DVB-T e DVB-S) dei canali free-to-air con successo, registrando tra l’altro un minuto del “Dottor Dolittle 3″. Le prove sono state fatte con Me Tv (semplice e completo), non avevo ancora avuto modo di scaricare MythTv (ricordatevi che mi connetto in Umts).

Quello che mi resta da fare ora è configurare come si deve MythTv impostando ben bene i canali e facendo dei test sull’acquisizione dall’ingresso S-Video in modo da poter registrare direttamente dal decoder di Sky anche i canali non free-to-air (praticamente tutti quelli interessanti), mi manca il cavo adatto ma nella prossima puntata avrete le novità. Inoltre avendo ordinato il case spero di poter pubblicare delle foto nella prossima puntata diverse da quelle fatte nei giorni scorsi che vi mostrano le condizioni in cui devo lavorare, attualmente mi sono spostato dalla penisola al tavolino davanti al divano (si deve lavorare comodi) ma le condizioni sono molto simili.

Riassumendo: il progetto va avanti (forse vede la luce infondo al tunnel?) e, cosa più importante, la scheda tv Hauppauge WinTv HVR-3000 è supportata direttamente dal kernel 2.6.28 (attualmente alla RC6).

Domande? Consigli? Commenti? Qui sotto c’è spazio per tutti.

A che servono?

Dalle mappe potete vedere in qualsiasi momento chi sarà vicino a voi per un dato evento, tuttavia contattarlo per un possibile incontro non è così semplice. Inizialmente l’idea era quella di basarsi sul blog/sito dell’utente per ricavare i dati necessari al contatto, ma visto che un utente potrebbe non avere un punto di presenza online si rende necessario uno strumento di contatto diretto.

E la privacy?

La nuova funzionalità è stata concepita per il massimo rispetto della privacy degli utenti e per la loro massima comodità nell’utilizzo di questa nuova funzione. I messaggi diretti inviati dal sito ad un determinato utente vengono recapitati direttamente nella casella email dell’utente stesso in modo che non debba necessariamente passare ogni giorno sul sito a controllare per eventuali messaggi. Qualcuno potrebbe sottolineare che in questo modo si perdono potenziali visite/pagine viste rispondo subito dicendo che lo scopo del servizio non è quello di generare traffico e che la soddisfazione dell’utente è al primo posto.

Parlando invece di privacy va detto che il sistema è concepito per non rendere pubblico nessun indirizzo email in questi messaggi diretti. Quindi mittente e ricevente possono dormire sonni tranquilli. E’ Miit.Me a farsi carico delle comunicazioni quindi ogni messaggio inviato avrà come mittente un indirizzo del servizio e non di un utente. Nella firma del messaggio vi sarà il link alla pagina personale del mittente e nel soggetto dell’email verrà riportato il suo username per permettere al ricevente di rispondere a sua volta direttamente dal sito.

Ok…dov’è?

Dove trovate la nuova funzione? Nel box del profilo di ogni utente (quello con la foto, lo username, il sito…) accanto allo username trovate l’immagine di una busta, cliccateci sopra e buon divertimento!

Posso iscrivermi?

Per chi volessa partecipare alla beta privata ricordo che è necessario ricevere un invito da qualcuno già iscritto al servizio, se dunque vi interessa Miit.Me lasciate un messaggio qui sotto nei commenti o inviatemi semplicemente una mail e provvederò subito ad invitarvi!